中国的音乐文化源远流长、博大精 深，在历史上曾经广泛地影响周边国家和 地区。中华民族还是个善于学习的民族， 曾在文化交流的过程中大量地吸收外来的 音乐元素，并使之具有华夏特色。中国的音乐交流在很早的时候就已 经开始了。先秦典籍中有一部叫《穆天子 传》的神话著作，记述了周穆王率领大批 的人马西巡至西亚地区的故事。
其中有这 样的记载：“天子三日休于玄池之上，乃 奏广乐，三日而终。”这里的玄池，就是 现今里海附近的黑湖。据记载，当时使用 的乐器就有琴、瑟、钟、鼓、竽、管、龠 等，场面十分壮观。此外，周穆王还曾在 漯水等地多次演奏广乐。周穆王西巡的故事还可见于先秦的另 一部典籍《列子•汤问》，里面记载了周 穆王在回国的时候曾经带回一个名叫偃师 的艺人。
偃师擅长傀儡戏。他做的木偶栩 栩如生，能表演舞蹈等节目。更奇妙的是 当木偶向周穆王的侍妾眨眼睛时，周穆王 竟然信以为真，盛怒之下要杀掉偃师。可 见当时木偶 *** 水平之高。到了汉代，随着丝绸之路的开通， 中外的音乐交流越来越频繁。汉武帝时 期，张骞奉命出使西域，带回了西域乐曲 《摩轲兜勒》，后由宫廷音乐家李延年改 编为《新声二十八解》，用作仪仗队的军 乐——横吹。
这一时期重要的音乐交流事件还有 长颈圆盘琵琶的远传西域。在汉武帝时， 匈奴的势力还很强大，于是汉朝采取了与其他西域国家和亲的政策。细君公主、解 忧公主先后下嫁乌孙国。为解公主思乡之 愁，出嫁时带去大量的乐器，其中就有长 颈圆盘琵琶。它又称汉琵琶、阮、阮咸， 与现今所使用的琵琶不同。
现今的琵琶 是曲颈琵琶，大概于公元4世纪由印度传 人，也是中外音乐交流的结果。隋唐时期，大量的西域胡乐传人中 原，与中原的音乐融合，最终成就了燕乐 的辉煌。燕乐，又称宴乐，即宴会时供娱 乐观赏的歌舞音乐。宋人沈括在《梦溪笔 谈》中说：“先王之乐为雅乐，前世新声 为清乐，合胡部为燕乐。
”燕乐在隋唐时 期先后分为七部乐、九部乐和十部乐。十 部乐包括《燕乐》、《清商》、《西凉 乐》、《天竺乐》、《 *** 乐》、《龟兹 乐》、《安国乐》、《疏勒乐》、《康国 乐》、《高昌乐》。清商乐是中国传统音 乐，燕乐是融合中外的音乐， *** 乐来自 *** ，其余都是这一时期先后传人中土的 西域音乐。
其中天竺乐是最早传人中原的 西域乐部。天竺就是现今的印度。龟兹乐 来自龟兹国，也就是现今的新疆库车一 带。龟兹乐是对中原音乐影响更大的一种 胡乐，尤其是鼓乐。西凉乐是中国西北地 区一种融合了龟兹乐和汉族音乐特点的音 乐。疏勒来自于现今中国新疆嘻什、疏勒 一带，安国乐来自于现今乌兹别克斯坦的 布哈拉一带。
高昌乐来自中国新疆吐鲁番 地区，康国乐来自今乌兹别克斯坦的撒马 尔罕一带。
