饺子原名“娇耳”，相传是古代医圣张仲景发明的。张仲景是东汉南阳人，自幼苦学医书，博采众长，成为中医学的奠基人。他著有《伤寒杂病论》一书，被历代医者奉为经典。张仲景有一句名言:“进则 救世，退则救民;不能为良相，亦当为良医。”这句话也是他一生的写照。
张仲 景医术高明，什么疑难杂症都能手到病除，而且医德高尚，无论 *** 和富人,他都认真施治，挽救了无数人的 *** 命。相传张仲景在长沙做太守时，仍常常替百姓医治疾病。有一年发生瘟 疫，于是张仲景在衙门口垒起大锅，舍 *** 救人。张仲景从长沙告老还乡后，正好赶上冬至这一天，走到家乡白河岸边，见很多穷苦百姓忍饥受寒，耳朵都冻 烂了。
原来当时伤寒流行，很多人都病死了。张仲景心里非常难受，决心救 治他们。回到家，求医的人络绎不绝，张仲景忙得不可开交。他仿照在长沙的办法，又叫 *** 在南阳的一块空地上搭起草棚，架起大锅，在冬至那天开张，向 *** 舍 *** 治伤。张仲景的 *** 名叫“祛寒娇耳汤”，主要是用羊肉、辣椒和一些祛寒 *** 材在 锅里煮熬，煮好后再把这些东西捞出来切碎，用面皮包成耳朵状的“娇耳”，下锅煮熟后，分给乞 *** 的病人。
每人两只娇耳、一碗汤。人们吃下祛寒汤后就 会浑身发热、血液通畅、两耳变暖。老百姓从冬至吃到除夕，抵御了伤寒，治 好了冻耳。大年初一，人们庆祝新年，同时也庆祝烂耳康复，就仿照娇耳的样子做过年的食物，并在初一早上吃。人们把这种食物称为“饺耳”“饺子”或“扁食”， 在冬至和年初一吃，以纪念张仲景开棚舍 *** 和治愈病人的事迹。
自此，冬至和大年初一吃饺子的习俗就流传了下来。关于张仲景的传说不一定确切。据三国时期张揖的《广雅》记载，当时已 有称为“馄饨”的食品，“形如偃月，天下通食”。不过那时的饺子煮熟以后，不是捞出来单独吃，而是和场一起盛在碗里混着吃。大约到了唐代,饺子已 经变得和现在一模一样，而且是捞出来放在盘子里单独吃。
宋代称饺子为 “角儿”,元代明代称为“扁食”。清朝时，出现了诸如“饺儿”“水点心”“煮饽 饽”等新名称。饺子一般要在年三十晚上十二点以前包好，待到半夜子时吃，这时正是 农历正月初一的伊始，吃饺子取“更岁交子”之意,“子”为“子时”，交与“饺”谐音，预示着“喜庆团圆”和“吉祥如意”。
清代还有这样的记载:“富贵之家, 暗以金银小锞藏之俘焊中，以卜顺利，家人食得者，则终岁大吉。”。
